Baie d'Along depuis Hanoï : que voir, quelle croisière et comment y aller
La baie d'Along, dans la province de Quang Ninh, à environ 150 à 170 km à l'est de Hanoï, est un paysage de pitons calcaires émergeant d'une eau verte, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994. Depuis 2023, le classement a été élargi à l'archipel de Cat Ba voisin, qui comprend la baie de Lan Ha. Depuis Hanoï, on la visite de deux façons : une excursion d'une journée en bus puis bateau (12 à 13 heures au total, beaucoup de route) ou une croisière de 2 jours et 1 nuit avec cabine, bien plus confortable. Le droit d'entrée dans la baie est calculé par itinéraire (200 000 à 250 000 VND par personne pour une journée) et il est le plus souvent compris dans le prix de la croisière.
À ne pas manquer
Les pitons karstiques au coucher du soleil
C'est l'image de la baie : des milliers d'îlots calcaires couverts de végétation, entre lesquels glissent les jonques et les bateaux de croisière. Le spectacle est meilleur tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand la lumière est basse et que les bateaux de la journée sont repartis. Une nuit à bord permet d'en profiter à ces deux moments.
La grotte de Sung Sot (« grotte de la Surprise »)
C'est la grotte la plus grande et la plus visitée de l'itinéraire classique : plusieurs salles voûtées aux concrétions éclairées de lumière colorée, accessibles par un escalier depuis l'embarcadère. Elle fait partie de l'itinéraire 2 de la baie. Sur place, le matin, des dizaines de bateaux accostent en même temps : un départ tôt ou un bateau de nuit réduit l'attente.
L'île de Titop
Petite île à plage de sable blanc, où l'on se baigne et où un escalier monte à un belvédère qui domine la baie. Elle porte le nom du cosmonaute soviétique Guerman Titov, qui visita la baie en 1962 avec le président Hô Chi Minh. La montée est raide : prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau.
La grotte de Luon et le kayak
La grotte de Luon est un tunnel qui donne sur une lagune fermée par des falaises : on la traverse en kayak ou en barque à rames conduite par un habitant. Cette activité, d'environ 30 à 40 minutes, est comprise dans la plupart des croisières avec nuit à bord et dans beaucoup d'excursions d'une journée.
Le village flottant de Cua Van
Des familles de pêcheurs y vivent sur l'eau, dans des maisons flottantes reliées par des pontons. La visite se fait en barque, avec parfois un arrêt dans une ferme perlière. Cua Van appartient à l'itinéraire 3, moins fréquenté que le 2, qui comprend aussi la grotte de Tien Ong et le lagon de Du.
Les cinq itinéraires et les droits d'entrée
Le gestionnaire de la baie fixe les itinéraires de visite à la journée, de 6h30 à 18h30. Itinéraires 1, 2 et 5 : 250 000 VND par personne ; itinéraires 3 et 4 : 200 000 VND. Pour une nuit à bord : 550 000 VND (itinéraire 2) ou 500 000 VND (itinéraires 3 et 4). Ces droits sont presque toujours inclus dans le prix d'une croisière : demandez-le avant de payer.
Infos pratiques
Astuces
- Choisissez votre formule avant tout : pour les 4 à 5 heures de route aller-retour, la croisière de 2 jours et 1 nuit est la plus agréable ; la journée convient si vous n'avez qu'un jour, mais elle est longue (départ vers 7h, retour vers 20h). Les prix de base (une croisière d'une journée se trouve à partir d'environ 25 à 40 $, une nuit en cabine de 105 à 160 $ pour les bateaux économiques) cachent souvent des suppléments : boissons à bord, spa, pourboire de l'équipage (environ 3 à 5 $ par personne et par jour). Comparez les itinéraires et la durée réelle de navigation, pas seulement le prix. Les week-ends et les jours fériés sont les plus fréquentés ; mardi à jeudi est plus calme. Si vous préférez moins de bateaux, la baie de Lan Ha et l'île de Cat Ba offrent le même paysage avec nettement moins de monde. Pour choisir et comparer, lisez nos guides : croisière d'une journée depuis Hanoï et croisière de 2 jours et 1 nuit. Les droits d'entrée proviennent du gestionnaire officiel de la baie (décision provinciale de 2016, appliquée depuis 2017) ; certains opérateurs facturent des taxes portuaires en plus, à vérifier à la réservation.
Comment s'y rendre
Baie d'Along, ville de Ha Long, province de Quang Ninh, à environ 150 à 170 km de Hanoï. Par l'autoroute, comptez environ 2h30 à 3h en voiture ou en minibus depuis le Vieux Quartier, plus si le départ passe par plusieurs hôtels. L'ancienne route nationale 18 est plus lente (3h30 à 4h). La plupart des croisières et excursions incluent le transfert en bus depuis votre hôtel du Vieux Quartier ; sinon, un bus ou un minibus « limousine » coûte environ 15 à 25 $ aller simple et un transfert privé 40 à 80 $. Les bateaux partent des quais de la ville de Ha Long (dont Tuan Chau) ; les croisières de la baie de Lan Ha partent plutôt de l'île de Cat Ba ou de Hai Phong, 2 heures environ de Hanoï.
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